科学家们报告说,在智能手机屏幕上发现的导电塑料可以用来欺骗致病菌的新陈代谢。
通过增加或去除塑料表面的电子,细菌可能会被欺骗或多或少地生长。该方法可广泛应用于预防医院细菌感染或提高废水处理效果。
当细菌附着在一个表面上,它们就会迅速成长为一种被称为生物膜的厚膜。这些生物膜经常出现在我们的环境中,但在医院尤其危险,因为它们会导致生命危险的感染。研究人员目前正致力于解决这一问题,生产出用一种叫做PEDOT的廉价导电塑料制成的医疗设备的涂层,这是智能手机屏幕响应触摸的原因。通过施加一个小电压,PEDOT表面要么被电子淹没,要么几乎空无一物,这恰恰可以影响了沙门氏菌的生长。
“当细菌在满是电子的表面着陆时,它们无法复制,”科学家报告说“它们没有地方存放他们需要的电子来重新呼吸。”
另一方面,如果细菌遇到一个空的皮点表面,就会发生相反的情况,因为它们生长在一个厚厚的生物膜上。
“随着电子不断地从表面被吸出,细菌可以不断地沉积自己的电子,给它们快速生长所需的能量,”
这让研究团队有了一个开关,只要轻轻一挥,他们要么可以消灭细菌生长,要么让它更有效地继续下去。这对健康和工业都有许多影响。
“首先,我们可以用这种材料覆盖医疗设备,使它们更能抵抗细菌的殖民化,”科学家说“然而,如果我们关注像废水管理这样需要大量有益的生物膜来创造干净的水的行业,我们可以生产能够促进生物膜生产的表面,”
未来,研究小组将致力于将这项技术整合到设备中,有朝一日,这些设备将被植入病人体内,以保证他们在接受医疗程序或植入设备时能保持安全。